Le zaatar est un mélange d'épices libanais associant thym séché, sumac, sésame grillé et sel. Riche en antioxydants et en composés aromatiques, il est traditionnellement apprécié pour soutenir la digestion et le confort respiratoire. Chez Mon Baladé, épicerie libanaise à Paris, il incarne un rituel quotidien du matin.
Qu'est-ce que le zaatar ?
Le zaatar désigne à la fois une plante aromatique proche du thym sauvage et le mélange d'épices qui porte son nom. Le mélange traditionnel réunit du thym séché finement moulu, du sumac aux notes acidulées, des graines de sésame grillées et une pointe de sel. Certaines recettes familiales y ajoutent de l'origan, de la marjolaine ou du cumin, chaque maison libanaise gardant jalousement son dosage.
Consommé au Levant depuis des siècles, le zaatar est indissociable du petit-déjeuner libanais. On le mélange à de l'huile d'olive pour en tartiner une pâte à pain que l'on cuit au four à bois : c'est la fameuse man'ouché, vendue à chaque coin de rue de Beyrouth à l'aube.
Quels sont les bienfaits du zaatar ?
Les vertus attribuées au zaatar proviennent des plantes qui le composent. Voici les principaux bienfaits reconnus par la tradition et étudiés pour leurs composés naturels :
- Soutien à la digestion : le thym possède des propriétés antibactériennes et le sumac est traditionnellement employé pour apaiser les lourdeurs après un repas copieux.
- Richesse en antioxydants : le sumac et le thym contiennent des composés phénoliques qui aident à protéger les cellules contre le stress oxydatif.
- Confort respiratoire : le thymol, principe actif du thym, est depuis longtemps associé au soulagement des voies respiratoires en hiver.
- Vitalité du matin : au Liban, on dit que le zaatar « éveille l'esprit » et l'on en donne traditionnellement aux enfants avant l'école pour favoriser la concentration.
Il convient de rester mesuré : le zaatar se consomme en petites quantités, en assaisonnement, et ne remplace ni un régime équilibré ni un avis médical. Ses bénéfices s'inscrivent avant tout dans le plaisir d'une cuisine généreuse et de produits naturels.
Le sumac, l'allié acidulé du mélange
Le sumac est une épice emblématique de la cuisine libanaise : ses baies séchées puis moulues offrent une saveur citronnée unique, sans acidité agressive. C'est lui qui donne au zaatar sa fraîcheur en bouche et une partie de ses antioxydants. On peut aussi l'utiliser seul, saupoudré sur une salade ou un poisson grillé.
Comment profiter des bienfaits du zaatar au quotidien
Le zaatar se prête à mille usages. La façon la plus authentique reste de le mêler à une bonne huile d'olive extra vierge pour former une pâte à tremper, accompagnée de pain chaud. On peut aussi en parsemer un bol de labneh, ce fromage frais crémeux qui adoucit merveilleusement les épices.
Au four, il transforme un simple pain plat en man'ouché dorée. Saupoudré sur des légumes rôtis, des œufs au plat ou une viande grillée, il apporte instantanément une signature levantine. Une cuillère suffit pour parfumer tout un plat.
Bien choisir son zaatar
La qualité d'un zaatar dépend de la fraîcheur du thym et de la pureté du sumac. Un bon mélange dégage un parfum vert et herbacé, sans amertume ni odeur de rance. Privilégiez un zaatar biologique, préparé en petites quantités et sans additifs. Chez Mon Baladé, nous sélectionnons notre zaatar traditionnel bio auprès de producteurs libanais, ainsi qu'un mélange zaatar classique équilibré en sumac et sésame.
Questions fréquentes (FAQ)
Le zaatar est-il bon pour la digestion ?
Le zaatar contient du thym et du sumac, deux plantes traditionnellement réputées pour favoriser une digestion confortable. Consommé en assaisonnement, il accompagne agréablement les repas, mais ses effets restent modestes et ne remplacent pas une alimentation équilibrée.
Quelle est la composition du zaatar ?
Le zaatar traditionnel se compose de thym séché, de sumac, de graines de sésame grillées et de sel. Selon les recettes familiales libanaises, on peut y ajouter de l'origan, de la marjolaine ou du cumin.
Comment utiliser le zaatar en cuisine ?
Le zaatar se mélange à de l'huile d'olive pour former une pâte à tartiner sur du pain, se saupoudre sur du labneh, des légumes rôtis, des œufs ou des grillades. Une cuillère à café suffit pour parfumer un plat.
Le zaatar contient-il des antioxydants ?
Oui. Le thym et le sumac qui composent le zaatar renferment des composés phénoliques aux propriétés antioxydantes, qui aident à protéger les cellules du stress oxydatif.
Où acheter du zaatar libanais à Paris ?
Mon Baladé, épicerie libanaise située au 16 boulevard des Filles du Calvaire dans le 11e arrondissement de Paris, propose plusieurs zaatars biologiques importés directement du Liban, en boutique et sur monbalade.com.
Le zaatar, une épice à redécouvrir
Bien plus qu'un simple assaisonnement, le zaatar raconte l'histoire d'un pays et d'un art de vivre. Ses bienfaits, hérités de plantes aromatiques millénaires, s'apprécient au fil d'une cuisine simple et généreuse. Pour composer votre rituel du matin, découvrez notre sélection de zaatars et d'huiles d'olive libanaises sur monbalade.com ou passez nous voir en boutique à Paris 11e.
